پروژه ۳۰ میلیون دلاری برای ساخت چیپ در فضا

اسپیس فورج (Space Forge)، یک استارتاپ بریتانیایی مستقر در ولز، اخیراً موفق به جذب ۲۲.۶ میلیون پوند (تقریباً معادل ۳۰ میلیون دلار) شد تا بتواند مواد اولیه چیپ‌ها را در فضا تولید کند؛ جایی که شرایط منحصر‌به‌فرد آن، امکان نوآوری‌های تازه‌ای را فراهم می‌کند.

کاهش مصرف انرژی با کریستال‌های فضایی

این استارتاپ ولزی، نیاز مالی پروژه را تامین کرد که در آن شرکت BT (سابقاً بریتیش تلکام) قصد دارد بررسی کند که آیا استفاده از مواد کریستالی پیدا شده در فضا می‌تواند مصرف برق در برج‌های ۵G را کاهش دهد یا نه؟
به دلیل وزن کم و سایر ویژگی‌های محیطی فضا، کریستال‌هایی که در فضا پیدا می‌شود که عیوب کمتری دارد و می‌تواند به کاهش مصرف انرژی در دستگاه‌ها کمک کند.

به گزارش TechCrunch، موارد استفاده واقعی مانند این، به اسپیس فورج کمک می‌کند تا این پیام را منتقل کند که سیستم‌های حیاتی می‌توانند از آن فناوری به‌عنوان زیرساختی پنهان و حیاتی بهره ببرند. هرچند ساخت چیپ در مدار زمین ممکن است شبیه داستان‌های علمی‌تخیلی به نظر برسد، اما به گفته جاشوا وسترن، مدیرعامل شرکت: «امکان‌پذیری آن از دهه‌ی ۱۹۷۰ برای دانشمندان روشن بوده است.»
وی در ادامه گفت: «ما بر پله‌های حدود ۵۰ سال تحقیق ایستاده‌ایم نه فقط برای اینکه بدانیم این کار ممکن است، بلکه برای اینکه بدانیم این کار باعث پیشرفت چشم‌گیری می‌شود.»

وسترن، انجام این کار را نیازمند انطباق با شرایط سختی مانند دمای شدید و ریزگرانش دانست و گفت: «فیزیک پاسخ‌ها را دارد و مهندسی راهی‌ است برای رسیدن به آنها.»

تلاش برای کم کردن فاصله بین نوآوری و فناوری تجاری شدن آن ضروری است. برخلاف کپسول‌هایی مانند آپولو، اسپیس فورج برای بازگرداندن مواد از فضا، از سیستمی استفاده می‌کند که به آن لقب «مری پاپینز از فضا» داده‌اند.

 وسترن در توضیح این لقب گفت: «ما چیزی را باز می‌کنیم که بسیار شبیه یک چتر است، اما مناسب فضا و همین باعث می‌شود از فضا به‌آرامی به زمین بازگردیم.»

با این حال، اسپیس فورج هنوز اولین مأموریت خود را کامل انجام نداده است. نخستین تلاش در سال ۲۰۲۳ تنها شش و نیم دقیقه پس از پرتاب به پایان رسید؛ زمانی که موشک شرکت Virgin Orbit در پرتاب از استان کورن‌وال (Cornwall) دچار نقص شد و تمام محموله، از جمله ماهواره ForgeStar-۰ از دست رفت.

اکنون با سرمایه‌ جدید، شرکت در حال توسعه فضاپیمای بعدی خود و آماده‌سازی برای پرتاب نمونه آزمایشی ForgeStar-۱ به‌همراه سپر حرارتی Pridwen در اواخر سال جاری می‌باشد و الهام از قسمت هفتم جنگ ستارگان مأموریت خود را (Forge Waken) نامگذاری کرده است.